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第十三回 未组军世堂先拜爵 及成雏子弟初结义（第2页）

　　不提还罢，提起茂儿，玉堂勾连起丢下媳妇一去不返的义山，恨恨地说道：“革命就不要家啦，不顾家的革命不要也罢。”

　　东拉西扯大半宿，没有个结果，轻易把这么些个子侄辈交给外人折腾，甚至让别人拿自家子弟的鲜血去染红顶子，用杨家的白骨砌就他人的高楼，终究心有不忍。况且里面有茂儿满满的心血，子侄辈被无端打骂在族中虽然是常有的事，但茂儿背后的后家，那可不能完全无视。一入江湖深似海，从此诸事由不得自己。一动不如一静，还是静待茂儿回来再说。

　　第二日午后，来了个李宗黄李大人家的长随，有请三兄弟茶叙。看到钱罐已是坐吃山空，金堂忍痛取了两个大洋送给来人，好言相求待处理好家中俗务，两日后便去登门拜访。

　　一直到第三日掌灯时分，茂儿回来了。同时回来的还有祖培先生和颖儿们，彼时颖儿们早在鹤庆师范做女先生。才回来就和镇东康儿转往后山议事去了。金堂三兄弟没有办法，打个灯去看祖培先生。

　　先生正在吃饭，一大个牛角粑粑就着一点咸菜，看见三兄弟进来，边打躬作揖边迎了过来。知道灵儿们没有吃饭就出去了，掰下半个粑粑来示意给灵儿留下。

　　王姨招呼众人落座后，捡一星灯，到隔壁屋子看一本先生带回来的古书去了。先生道：“外头盛传的小日本乘着军阀混战，侵占大半个中国。现在国共两党都和谈了，大家有钱出钱有力出力，全民抗战开始了。你看我，身上半个子也没有，但凡有点我都全部捐了出去。娃们几个入了那边，这个我知道，你们也猜得出来。虽说是全民抗战，但终究还存在着你站在哪一边的问题，国民政府毕竟代表的是国家，是王道，是掌家的主。譬如你三兄弟，扛旗子是你金堂。白天在路上我跟阿茂也谈了这个问题，我们叔侄看法差不多，后面的路就看你们怎么走了。”

　　金堂道：“我们此来正为这个焚心事请教先生。”

　　接着把最近诸事细说了一遍，说到李大人回乡招收子弟兵一事，先生接口道：“达官贵人或者朝廷武将招收子弟兵，古已有之，当官的亲随多是知根知底的家乡子弟。楚汉相争时，刘项手下得力的文臣武将还不是一地的子弟，一水儿的连襟，古往今来都一个样，没有哪个能免俗。”正欲进一步深谈，门口传来杂沓的脚步声，先生停下说话，众人迎了出去。

　　是茂儿们进来，才进门，灵儿就跟母亲讨吃食。王姨忙盛了半盆白面，兑上水，调成稀糊状，颖儿帮着在灶下烧火。锅烧热，拿板油兹一圈，倒上稀糊，一声脆响，一张薄饼出炉。几姊妹就点咸酱，出锅一张，抢着撕吃一张，热闹劲儿仿佛自己吃的那一口就是人世间最后的一口饭。金堂们痴痴地看着几姊妹的吃像，心中满是要用自己的翅膀罩住她们的欲望。王姨刷罢锅碗，回屋看书去了，天大的事，有先生只手擎天，便只把自己置身局外。

　　玉堂蹲在墙角抽着老草烟，看似不经意，却在风中辨别着远方的花信。屋里黑着灯，人们小声说着话，外面听不到半点声响。

　　第二天大早，金堂三兄弟赶头小毛驴，带了点土特产到甸北辛屯逢密村李伯英李大人府上拜访。李府门庭若市，金堂小心地央门人递上祖培先生的书信。李大人很快出迎，吩咐下人不再接客，令厨房速办酒席，请三兄弟后堂入座，屏退左右，亲奉香茶。三兄弟战战兢兢，诚惶诚恐。

　　李大人问道：“先生安好？”金堂答道：“好着呢。”接着陷入很长时间的静默，兄弟仨虽久居山乡，也见过些世面，在李大人面前依旧手足无措。

　　李大人道：“三位乡贤兄弟，来来来，尝尝逢密香梨，在外面闯荡多年还放不下家乡的这个味道。”

　　香梨下肚，来了点底气，金堂问道：“外头传言日本人打进来了，到处在抓壮丁，与其被别人抓了丁去，莫如自己组队入伙。听说大人回乡招收子弟兵，我族中一些子弟想投效大人门下，敢问大人肯接纳否？”

　　李大人闻言大喜：“如今国难当头，全民族掀起抗战高潮。乡贤族中健儿有意投军报效国家，可喜可敬，足见祖培先生平日的教导之功。三位乡贤兄弟治理族中事务条清络晰，着实令人敬佩。你族中古来留存的乡贤治理与我的想法有些不谋而合，我致力的县政计划就是从乡村自治开始，推而及彼。”三兄弟正欲细听端详，后厨报说酒席摆上来了，有请诸位入座。

　　酒饭后，回到后堂，下人送上消食普洱茶汤来，端茶在手，细细把玩了一回紫陶茶盏，金堂道：“适才大人所言正合我等兄弟心意。族中子弟久居山野荒村，多数人没有出过远门，不怕大人笑话，好些人连汉话都说不全，缺少和外人打交道的胆量及经验，不要把他们打散，都分在一个队伍里，相互间有个照应，还请您老烦心关照一二。”说着三兄弟起身，深鞠一躬。李大人忙还一礼。

　　金堂接着说道：“在下还有个不情之请。按说穿上军装，相当于披了战袍，披上战袍就该尽忠报国，但担心这些野小子不服外面的人管带，到时候贻误军机，枉费了大人的好意。来前面和族中长者们商议，我三兄弟中出一个人跟了去，不为别的，只为给你李大人看好他们。”

　　李大人大叫一声：“好！”一声好倒唬了三兄弟一跳。李大人道：“我也正有此意。有个老成持重的长者带着这些虎狼之兵，试问天下谁人敢为敌手？但不知道你们能出多少人丁，哪位兄弟肯辛苦这一趟？”

　　金堂道：“刨去独子独女，还有已经结婚的，粗略估算了一下，200个是有的。我们弟兄议了一下，由老三带了队去。”

　　李大人大喜过望，又道一声好，转身内室取出个公事包来，抽出一张甾色毛边硬纸，取毛笔，饱蘸墨汁，问道：“台甫？”没见回应，又问：“老三的大号是哪一个？”

　　世堂忙回道：“小辈世堂，一生一世的世，家中堂屋的堂。”

　　只见李大人刷刷几笔后递给金堂，却原来是委任状，委任杨世堂为第六十军少校督导，鲜艳的猩红大印尤其显眼，李大人接着说道：“龙主席给了我几张状子，但我只能委你为少校，也相当于古时候的起步爵位了，以后积功累升，论功行赏。前方战事吃紧，救兵如救火。我也不留宿你几兄弟，后日午时，给各位壮士在南校场践行。”三兄弟慌忙起身告辞。

　　山丫口，杨茂和两个陌生人早在三岔路口候着。茂儿把金堂拉到一边，说这是我们朱同志。说完走开了。

　　金堂和朱同志两人拱拱手，朱同志详细询问了拜会李大人的一些细节，金堂一一作了回答。朱同志道：“不说你也猜得透我的身份。李宗黄手上有我们同志的鲜血，国难当头，大家同仇敌忾，携手抵御外侮。我们有些同志暴露了身份，就不在此次出征的人选里面，我们已作另行安排，还请您老多加谅解。”金堂道：“一定，一定的。”说完匆匆作别。

　　几经甄别遴选，出征健儿计有一百八十三员，男丁一百七十三众，女壮十员。父子从征的有世堂及镇东五兄弟、姊妹等有秀梅杨梅，兄弟有天寿天禄，其他如叔侄等，门儿辈清，在此不作逐一赘表。

　　族中公出买了二十头猪三十腔羊，五十坛老酒水菜若干，族中长幼，倶来饯行，长桌短凳，从祠堂直摆到村尾，都说从未见过如此阵仗的长街宴。颖儿灵儿只说在大理找到更合适的教师职位，随军行至下关，大伙都不以为意。

　　出征壮士齐齐跪拜在祠堂，祖宗牌从世堂起逐一传至尾位的小杨梅，复又请回到祭坛上，祖宗牌在手，无人不起杀敌报国之情，个个暗生从头收拾旧山河之念。

　　祭拜已了，方欲立身，族中一长者道：“孩儿们这一去，功成在国，必将四方传颂我杨家威名，儿郎辈舍生取义，合成一双铁拳，把倭寇赶回东洋老家。大家出去就是弟兄姐妹，老古话说得好，兄弟同心其利断金，我杨家儿女本来就是宗亲，上阵了更不是单枪匹马个人的事，要不分彼此，义先利后，更该结义，大伙儿何不效仿桃园结义？”

　　这么一提议，大家都说好。有人取出社戏彩头中一面镶篮双绣银字杏黄旗，蒲然展开来，斗大的杨字在烈烈秋风中很是醒眼。摆上关刀，祖宗牌位前按年齿排定位次，歃血盟誓，杨家弟兄手足相连，有死无生赤胆报国。有道是：权贵龙骧，英雄虎战。欲知后事如何，且听下回分解。