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第二十五回 发旧疾祖培驾鹤 泛疫情合川戴孝（第2页）

　　可惜，好景不长。这一天，一架大腹便便的日本飞机低空飞过，没有看过飞得这么低的大飞机，大家都出来仰头张望。那飞机也颇知人意，看见人们在下面观望，便撒下些细碎的水珠来。仰首的人们嘴巴里不觉间飞进来小水珠，天上掉馅饼，大家都笑，福生的儿子润山竟然说那小水珠的味道有点甜。有人说这是日本人在撒毒，大伙忙找草帽或跑进屋去，一切都已经晚了。

　　当天晚上，但凡白天被小水珠喷洒到的人群都突然发起烧来，族里头发病的十几例，金堂逐个去看视了一遍，症状有深有浅。不论男女，无一例外地发着高烧，小媳妇还躲躲闪闪，那些个大老爷们顾不得羞耻，浑身裸露，直接拿瓢舀凉水到身上。福生儿更甚，赤裸着躺在公井口的石板上，媳妇一手舀水上身一手奶着孩子，老妈在旁边捶捻着手脚，全不顾担水的小媳妇们侧目。

　　看到实在有碍观瞻，金堂忙叫了几个年轻后生把福生儿抬回家。几个人死按到床上，福生儿润山如醉酒般说起胡话来，一会说自己是福生，一会说自己是镇北。有人多嘴问天禄长林哪去了，答说先给两桶凉水再说，众人七手八脚，两桶凉水下去，只得到谢谢一句话，大家轰笑一阵便散开了。金堂交待几句，匆匆赶到杨老六家，想跟保长商量怎么往县里头报告疫情。家人说前几日就进城纳缴抗日爱国捐税去了，一直没有回家来，金堂这才想起先生葬礼上确实没有见到保长大人的影儿。

　　回到家门口，刚要进门，突然想起要跟几个长者们议一下，派福全进城把疫情报给县里，顺带买一些西洋药回来，连玉贤追出来请吃饭的声音都没有听清，只含糊地应了一声。

　　福全没有见到县长，也没有买回药来，却带回来更坏的消息：四道八处都在死人，还有，还有福生姑娘没有死在出滇抗日的战场上，却死在怒江的大山里头。

　　对面上坡村死了一个年轻人，是玉贤亲侄儿，玉贤回去送丧，兰香、竹香是大婆婆二婆婆，二香以大亲家的身份前去献祭。才几步路的功夫，金堂没有去给亲家小辈送最后的一程，而是去了福生家。

　　村中万籁俱寂，只听得到远处送丧的锣鼓声，金堂忙到祠堂，又是击钟又是撞鼓。等半天，只来了一个，病秧子王姨。王姨说：“村里人都倒了，已经故去了几个，还停灵在家。”金堂道：“福生家三个大人都不在了，社贵还有一口气，劳驾您去看看，我唤人来抬埋。”言讫便匆匆而去。

　　路上遇到寿同维芳二人，都说上吐下泻，要脱形了。金堂道：“你两个跟着我，挨家去看看，瘟病起来，不管哪家人不在了，立马请山上去，一刻不能留放家里头。”看了十来家，见死了四个，两个是年轻媳妇，两个是族中极老极老最高寿的寿星，家里人装殓好了停灵在各自堂屋上。担心媳妇后家前来吵闹或旁人对寿星子孙说三道四，只把盖板虚掩。金堂一一检视了一遍，确认已不在人世，恭恭敬敬地敬上三柱香，方才敲下楔子，边敲边念念有词，你道念的是什么经，细听却是“往生极乐，诸罪我来领受。”看老老少少一个个步履蹒跚，频频进出茅房，只得请走得动路的男壮们到祠堂议事。这当儿，祠堂传来密鼓声，短而急。

　　金堂知道这是十万火急。三人忙赶到祠堂来。里面已聚了许多人，要不三三两两交头接耳，要不就匆匆忙忙往茅房赶。都在谈论着哪营哪寨死了多少人，单不说身旁事或自家的至爱亲朋就停灵堂上。知道大家竭力避谈族中自个儿的私事，金堂也不好细究缘由，只问这病有些什么症候。众人七嘴八舌说主要就是呕吐和腹泻，有人说得具体点，说吃什么吐什么，喝口水都吐，老感觉喉咙间有一窜块状物卡着，可劲吐也仅有一点点血丝。说到腹泻，先是静默，你看我我望你，觉得不便说出口。

　　金堂逮住一个刚从茅房出来的汉子问屙痢什么形状？那人答说：“早没了形状，才蹲下就喷射出来。记得没有吃那么多嘛，晓不得哪里来的东西，每天二三十次屙不停。”有人说自己的首先是黄稀泥，接着米泔水状，后面成了带泡沫的葡萄状，粘性极强，附带一些血丝。有人说自己的就像竹筒里头装火药，一点就喷。旁边有人道我的是三十晚上放焰火，漫天飞舞。另一边有人道我的更像打日本那会的六一打机枪，紧扣枪机，一梭子到头。还有人解嘲道说肝门屙脱出来自个塞回去的。听此一说，有人竟愔愔有声。死神面前还不忘调笑，活下来的人更把生死看成是梦中的游戏，自我的无助，唯余皇天后土可诉衷情。但族人间并非无助，无助的是日本人残杀了那么多子弟，大仇未报，又被疫病加害，族人们在背后垢病金堂不如世堂有担当，明知紧急召唤，大家伙居然姗姗来迟。

　　看到金龙玉龙游走于人群中，不时和别人交头接耳，金堂顿觉不能再把这两兄弟当毛头小孩看待了，长江后浪推前浪，江山代有才人出，要不是族长之位是家传的，而且还必须长子长孙，旁人休想染指，心知也该让贤了。

　　正欲动问族中有多少人因瘟疫亡故与病倒，金龙闪身过来，悄声说：“我叔，刚才响鼓都听见了，只因大家在为出殡的先后顺序争论不休，还得你老发话才是。”金堂闻言便有些愠怒，厉声说道：“都过来。听着，就算你锥处囊中想冒尖，无论怎么样，规矩和礼仪不能破。击鼓撞钟必有大事，大家放下手中活计都必须往祠堂赶，这是规矩。让往生者体面地入土为安，尊重逝者的身体，这是礼。我知道族中年纪大点的都已经自己备下材子，没有材子的，先把我家那两口抬了去。走在后面没有棺材的，一概四板六钉汤，没有板子的起各家楼板门板。听我的，人马分四伙，木匠打棺材装殓往生者，石匠打石头砌坟，另两伙挖墓坑和抬棺，后两伙换着来。不管哪家，出棺后妇女在家清扫，男丁跟着挖坑抬棺。挨头一二来，无论如何，逝者不能留在家里过夜。”说完提条杠棒，加入到杠夫伙里来。

　　山路上，黑棺材，白棺材，白棺材，黑棺材，慢腾腾的往祖坟移动，间或有红棺材，那是百多岁高龄长者的寿棺，见者无不俯身回避。走走停停，停停走走，口干舌燥的杠夫们见水就喝，喝了水立马就蹲在路边，扯下裤头，喷射起黄水来，口呼爽利，不避旁人的评说指点，反而交流起各自的症侯。不时有人溜号，八抬的棺材成了六抬，成了四抬，最后成了只有两人抬，男壮不够，妇女们也顶了上来，这让目窅颧突，筋疲力竭的男丁们心头暗自垂泪。

　　入夜，河北、上坡、田心、中村，依旧有星星点点的火光去往祖坟。夜很深了，兰香竹香玉贤才回来，说人死的太多，女人也上去抬棺了，这是从古未闻之事。金堂叹口气，默然不答。半晌，才对玉贤说福生家死绝了，明早你到先生家看看社贵，看还有没有一口气，莫让你姨累着。玉贤应一声，各自睡去。

　　第二天天刚亮，玉贤抱了社贵急急的回来，说是不好了，王姨昨晚上不知什么时候走了。金堂看一眼社贵，红扑扑的脸蛋，嘴角挂着一丝甜笑，靡然不知，酣然睡梦中。

　　赶到先生家，王姨已经送了出去，急走快赶，赶上灵柩，玉龙说：“我叔，昨日抬棺的人中有四个昨夜抬了出去，没敢惊动你老。”金堂正欲说话，走前头的一个精壮伙子说：“叔，豪生走不动了，你帮他换一肩吧。”金堂快步上前接住，被叫做豪生的小伙子骂一声：“狗日的日本人！”一句未了，直挺挺倒了下去，“狗日的日本人！”大家都在骂，停下灵来一看，豪生也已自去了。

　　每一天都抬人上山，抬人上山的人又被别人抬上山。孝服不再重置，人人头上都有白布条。

　　夜鸟凄切，河水呜咽。

　　慢慢地，连个抬棺人都找不到了，有人被用箩筐背上山。以至到了今天，要是西甸婆娘发起狠来，最毒舌的一句话就是：“信不信我一箩筐把你背上山去？”

　　一天午后，颖儿灵儿回来，带回来一包药，说是地下党从经费中抽出一部分来，派人绕道香港买了一些进口的急救药。杯水车薪，姊妹俩还要到别处发放，路过西甸，回家来看一眼。金堂对灵儿道：“闺女，你回去给二老上柱香吧，你要挺住，啊？”灵儿噙着眼泪轻轻点了点头。灵儿走后，金堂问颖儿福生姑娘怎么就没了。

　　颖儿道：“莉莉姐志愿加入救护队，去到驼峰救援飞虎队飞行员，被山上滚石砸落谷底，连尸骨都没有找到。”

　　金堂黯然道：“等瘟疫过后给她好好立个碑，也是为抗日而死，奇女子一个，难得！”

　　灵儿回来，看见玉贤抱出社贵，插干泪高兴地抱到院中太阳下挑逗着社贵呀呀戏耍，金堂道：“你们走吧。早一刻把药送到，或许能多救一条命。”灵儿把社贵抱回给金堂，喃喃自语：“都死了，只有重新发了。”颖儿道：“重新发，重发，这名字改得好啊。”

　　金堂抱着社贵渡步到堂中，抬头看，堂上御赐的《五代全堂》大匾正泛着幽幽的金光，死不绝，重新发，重发，这名字好，正自回味，听得门外有人高声叫问：“金堂老在家么？”有道是：为巢于幕上，可怜燕燕之偷安。不知何人相扰，且听下回分解。